1947-й. В Ленинграде происходит череда жестоких убийств. Расследованием занимается капитан милиции Александр Ратников. Нити постепенно сводят его к, казалось бы, обычному человеку — Павлу Ведерникову, технологу местного рыбного хозяйства.
Однако за этой скромной маской скрывается совсем другая личность. Настоящее имя этого человека — Гюнтер Зейлер. В прошлом он был заместителем коменданта в нацистском детском концлагере «Грачи». После войны ему удалось безупречно вжиться в новую роль, создав легенду советского гражданина.
Его цель — не рыба и не спокойная жизнь. Он ищет фамильную коллекцию произведений искусства, потерянную в военной сумятице. Для её возвращения Зейлер не остановится ни перед чем, оставляя за собой кровавый след. Его план прост: найти сокровища и бежать из страны.
Для Ратникова же этот преступник — больше, чем просто очередной опасный беглец. В делах нациста капитан видит призрачный шанс. Это единственная ниточка, которая может привести его к разгадке старой личной трагедии — к судьбе его дочери, пропавшей без вести в огне войны. Ратников готов на всё, чтобы схватить Зейлера. Цена не имеет значения.